中国古代虽有劝民植树的说法，但由国家以法律形式明文规定植树节日则是现代的事。

3月12号这天孙中山先生逝世的纪念日。确定这一天为植树节，一是从植树的季节考虑，二是为了纪念孙中山先生一生提倡植树造林的功绩。

1883年，年仅只有18岁的孙中山，千里迢迢从美国檀香山带回幼苗亲手栽种的，在他的精心培育下终于成材。孙中山也是我国近代最早极力提倡植树造林的人。

他亲自起草的政治文献《上李鸿章书》中提出，中国欲强，必须“急兴农学，讲究树艺。辛亥革命以后，孙中山先生提出了在中国北部和中部大规模植树造林的计划。

1924年，他在广州一次演讲中强调:我们防方止水灾和旱灾的根本方法就是要不断植树造林，而且要造大规模的森林。此外，他还在许多著作和演讲中反复强调毁林的危害性和植树造林的重要性，并囯身体力行，亲自植树。中国的植树节由林学家韩安、凌道扬等倡议设立。198年为纪念孙中山逝世三周年将植树节改为3月12日。

如今生态环境的恶化，污染的加剧，资源的过渡开发，如果我们的家园已经干疮百孔，所以植树节的意义越发重要，建立生态文明的意识和观念，植树造林，修复生态、增加森林资源，建设美丽中国。